Stage bij JANUE

Reflectie

Mijn stage vond plaats bij JANUE, een inspirerend Brussels modelabel waar ik warm werd ontvangen door een fijn en hecht team. Ik werkte nauw samen met mijn stagebegeleider Casper en de oprichtster/baas Céline. Daarnaast deelde ik de werkvloer met Babette (communicatie) en Norah (stagiaire communicatie), wat zorgde voor een heel dynamische en gezellige sfeer waarin creativiteit en vakmanschap centraal stonden.

Tijdens deze stage heb ik een ontzettend brede ervaring opgedaan binnen de modetechnologie. Mijn dagelijkse takenpakket was heel gevarieerd. Aan de ene kant zat ik veel achter de stikmachine voor retouches en fijne afwerkingen: van het handmatig blindzomen van rokken en het aannaaien of vervangen van knopen op vesten, tot het inkorten van broeken voor klanten en het herstellen van mouwboorden in delicate, transparante stoffen. Aan de andere kant kreeg ik de kans om volwaardige prototypes te ontwikkelen. Zo werkte ik aan proefmodellen (toilles) van hemden, brede broeken met zakken, jurken en vesten in baalkatoen. Als creatieve afsluiter mocht ik bovendien een accessoire ontwerpen en realiseren, een das die perfect aansluit bij de nieuwe collectie.

Om dit allemaal te verwezenlijken, ben ik echt in de dagelijkse werking van het label gedoken. Ik hield me bezig met het minutieus uitknippen en graderen van papieren patronen en het knippen van de uiteindelijke stoffen. Daarnaast kreeg ik een unieke blik achter de schermen van de volledige productieketen en de strakke planning die daarbij komt kijken. Samen met Casper bezocht ik externe productieateliers, zoals dat van Kerim en De Ruyck, om stoffen, patronen en modellen te leveren of te bespreken. Ook hielp ik mee met de logistieke en administratieve kant, zoals het digitaliseren van de collectie in overzichtelijke spreadsheets, het optimaliseren van technische fiches voor de productie, het stomen van kleding voor de showroom in Parijs en het helpen van klanten in de winkel tijdens de stock sales. Het was een ontzettend boeiend en vloeiend proces waarin ik me vanaf dag één een volwaardig lid van het team voelde.

Werken in een professionele modeomgeving brengt onvermijdelijk technische uitdagingen met zich mee. Wanneer ik geconfronteerd werd met een moeilijke situatie, zoals een kraag met een te kleine rolling of een weeffout in de stof van een rok, ging ik oplossingsgericht te werk. In het geval van de weeffout heb ik het patroondeel zorgvuldig opnieuw uitgeknipt om de tailleband vervolgens perfect af te werken; bij de kraag paste ik het patroondeel aan en stikte ik testversies tot de valling perfect was.

Ik merkte dat ik pas echt tevreden was wanneer een prototype niet alleen technisch correct was, maar ook visueel aansloot bij de identiteit van JANUE. Daarnaast gaf het veel voldoening om te zien dat de structuur die ik introduceerde, zoals een nieuwe template voor technische fiches en overzichtelijke materiaalspreadsheets de communicatie met het productiebedrijf merkbaar duidelijker en efficiënter maakte.

Tijdens mijn stage zijn er verschillende sterke kanten van mij naar voren gekomen. Mijn technische nauwkeurigheid en materiaalkennis hielpen me om kwaliteitscontroles nauwkeurig uit te voeren en delicate retouches netjes af te werken. Daarnaast bleek ik organisatorisch sterk te zijn: ik kon spreadsheets opzetten, evenementenbureaus in kaart brengen en de beste fournituren (zoals lintjes) selecteren op basis van een scherpe prijs-kwaliteitverhouding. Ook mijn flexibiliteit was een troef; of ik nu patronen moest knippen, technische tekeningen maakte, klanten hielp in de winkel of spontaan als model insprong voor de instagrampagina en de website, ik pakte alles met evenveel enthousiasme aan.

Natuurlijk kwamen er ook leerpunten, of 'zwakkere' kanten, naar voren. In het begin vond ik het soms spannend om de grens te bewaken tussen mijn stageopdrachten en het werk voor mijn bachelorproef, aangezien die twee werelden dicht bij elkaar lagen. Soms wilde ik te veel tegelijk doen: patronen knippen, research doen etc. waardoor ik moest leren om prioriteiten te stellen.

Deze stage heeft een enorme impact op mij gehad. Het heeft me laten zien hoe een onafhankelijk Belgisch modelabel balanceert tussen het creatieve ontwerpproces, de technische realisatie en de commerciële realiteit. Het meedraaien in het team en het directe contact met de ateliers hebben mijn passie voor het vak enorm versterkt.

Mijn absolute voorkeur gaat uit naar de combinatie van technisch patroontekenen en het daadwerkelijk realiseren van prototypes. Het geeft me ontzettend veel voldoening om een idee op papier te transformeren naar een tastbaar, perfect zittend kledingstuk. Wat mij ten diepste motiveert, is duurzaamheid en innovatie binnen de modetechnologie, iets wat ik perfect kon verkennen tijdens mijn research naar en de ontwikkeling van de zero-waste prototypes.

In de toekomst wil ik me hier absoluut verder in ontwikkelen. Het ontwerpen met minimale textielverspilling en het optimaliseren van technische fiches voor een transparantere mode-industrie zijn gebieden waar ik mijn identiteit als modetechnoloog de komende jaren vastberaden in wil blijven vormgeven.